Tietoteorioiden testaaminen
Totuudet verifioitiin eli todennettiin havaintojen avulla. Loogisten empiristien käännettävyysteesi: teorioista piti karsia kaikki sellaiset osat, joita ei voinut ”kääntää” empiiriseksi väitteeksi. Totuudet verifioitiin eli todennettiin havaintojen avulla. Verifiointiteesin mukaan väitteet ovat mielekkäitä, jos ne ovat verifioitavissa eli osoitettavissa todeksi. Moraalikysymykset, Jumalan ja muiden yliluonnollisten ilmiöiden selittämiset suljettiin pois siis tiedon piiristä sillä mikään havainto ei voi perustella, että esimerkiksi. Tappaminen on väärin. Huomattiin turhan vaativaksi, koska kaikkia yleisiä lauseita ei voinut verifioida esim. kaikki joutsenet ovat valkoisia. Karl Popper ehdotti, että otettaisiinkin käyttöön väitteiden periaatteellinen kumottavuus eli falsifikaatioteesi. Väitteen tai teorian piti ainakin olla periaatteessa kumottavissa esim. löytää yksi joutsen, joka ei ole valkoinen. Kriteerin voima on siinä että se karsii väitteet, jotka ovat suojanneet itseänsä kumoamisyrityksiä vastaan esim. väite ”kaikilla ihmisillä on piileviä telepaattisia kykyjä”. Osoittautui loppujen lopuksi kuitenkin liian tiukaksi
Mielekkäitä kriteereitä oli mm Mielekkäitä kriteereitä oli mm. periaatteellinen koeteltavuus ja testattavuus eli tieteen piiriin kuuluvilla väitteillä piti olla seurauksia, joita voitiin havainnoida. Jos väitteellä ei ole seurauksia se on tyhjä ja merkitystä vailla. Koeteltavuutta on väljennetty eli testaavuuden vaatimus ei kohdistu väitteeseen vaan koko teoriaan. Väitteet voivat olla liian vaikeasti testattavia, mutta ne voivat kuitenkin kaatua teorian mukana. Periaatteellinen koeteltavuus on nykyään hyväksyttävä teorioiden mittapuu, vaikka sen mukaan teorioita ei voi koskaan verifioida, mutta ne voi falsifioida. Teoria voidaan myös kumota, jos se ei läpäise testiä. Teoria ei välttämättä kuitenkaan ole välttämättä oikein, vaikka se läpäisisi testiä, koska esim. kaikkia joutsenia ei voi havainnoida koskaan. Läpäisseiden teorioiden voidaan kuitenkin sanoa saaneen konfirmaatiota eli tukea. Jos teoriaa testataan asianmukaisesti, eikä se falsifioidu, se on todennäköisesti totta.