Magnetismi Maapalloa ympäröi magneettikenttä. Kestomagneetit pyrkivät asettumaan pohjois-eteläsuuntaan. Kestomagneetin päitä sanotaan suunnan mukaan pohjois- ja eteläkohtioksi (N ja S). Magneettien välillä on magneettinen vuorovaikutus.
Magneettien samannimiset kohtiot hylkivät toisiaan ja erinimiset vetävät toisiaan puoleensa. Magneettisia aineita: rauta, nikkeli, koboltti. Magnetointi = rautaesineen tekeminen magneettiseksi. Magnetoinnissa esineen sisältämät alkeismagneetit kääntyvät magneettikentän suuntaisiksi.
Magnetointi tapahtuu esim. sivelemällä rautaa kestomagneetilla. rautamagnetoitu rauta Magneettikenttä = magneettisen vuorovaikutuksen vaikutusalue. Magneettikenttää kuvataan kenttäviivoilla. Kompassin neula osoittaa kohti Maan magneettista etelänapaa.